Alas onse ng gabi, nasa sala parin ako para hintayin ang ama ko na hanggang ngayon ay hindi parin nakakauwi. Dapat ay alas otso pa lang ay nasa bahay na siya. Walang pakealam si mommy kung anong oras umuuwi si daddy. Kahit nga umuwi ito kinaumagahan ay wala itong pake.

They are married for almost 20 years. At sa tingin ko, unti-unti nang nawawala ang pagmamahal ni mommy kay daddy. Naririnig ko palagi ang kanilang away. Daddy even accused mom for having an affair kaya wala na siyang pakealam. Mom did not even care if my pagkain sa table, o di kaya kung kumain na kami, o kung kumusta na kami. I know she love us pero these past few months, unti-unti siyang nagbago.

Napabalik ako sa reyalidad nang may narinig akong nagring ang doorbell. Lumabas ako at tumingin sa peephole. Si daddy lasing na lasing. Nakaakbay sa isang lalake. Kilala ko ang taong 'to. He is my father's colleague and my godfather.

Dali dali kong binuksan ang gate. Tinulungan ko si ninong ipasok si daddy sa loob ng bahay. Ang bigat nya sobra.

"Dumalo kami sa birthday ng isa naming katrabaho. Medyo napasobra ang inom ni pare." saad ni ninong habang akay akay parin namin si daddy.

"Ganun po ba? Wala naman kasing sinabi si daddy sakin na may pupuntahan pala siya. Nag alalala tuloy ako."

"Nanjan ba mommy mo?" Tanong ni ninong habang nakatingin sa taas ng second floor. Tumango ako sa kanya at dahan dahang pinaupo si daddy sa sofa.

"Tulog na po si mommy." Umupo ako sa side ni daddy at tinanggal ang kanyang sapatos. Tinanggal ko din ang kanyang necktie para komportable siyang makatulog.

"Ah, sige iha. Mauna na ako at malayo pa aking bahay." Aniya at tinapik ang aking balikat.

Bumaling ako sa kanya at ngumiti. Napatingin sa aking katawan. Napakagat labi ako nang nakita kong nakaoversized tshirt lang ako at panty sa loob. Bakat na bakat ang aking utong. Bigla akong nahiya.

"Sige po. Salamat po sa paghatid kay daddy." Ngumiti ako at pinagkrus ang braso para matakpan ang aking utong.

Sinamahan ko siya palabas ng bahay para mailock ang gate. Sinundan ko siya ng tingin patungo sa kanyang kotse. Nilingon niya ako.

"Dalaga ka na, iha. Nung last na pagpunta ko dito nasa likod ka pa dati lagi ng mommy mo dahil nahihiya kang humarap sa ibang tao." Saad nya at napatawa sa iniisip.

Natawa din ako. I used to hide behind my mother. Para akong buntot ng nanay ko dati. Kung saan si mommy nandoon din ako sa likod nya.

"Oo nga po. That was years ago. It was nice meeting you again, ninong." Ani ko at ngumiti sa kanya.

Iba ang tingin na binigay nya sakin. Kumaway siya at pumasok na sa loob ng kanyang sasakyan.

Bumalik ako sa loob ng bahay. Tiningnan ko si daddy. Pano ko siya iaakyat sa taas ng kwarto? Kami nga dalawa ni ninong ay nahihirapan na eh.

"Daddy." Tawag ko sa kanya. Nagbabasakaling magising.

"Daddy, sa taas na tayo. Kaya niyo pa po bang maglakad?"

Humilik siya bilang sagot. Napabuntong hininga ako.

Pinaupo ko siya at nilagay ang kanyang braso sa aking balikat. Kaya ko naman ata si daddy. Tsaka malapit lang ang kwarto nila sa hagdan.

"Daddy." Dumilat siya at tumingin sa akin.

"Dianne." Mahinang bulong niya. Akala niya ata si mommy ako.

"Daddy, si Lianne po ito. Tulog na po si mommy. Tulungan ko po kayo. Doon ka na sa kwarto matulog para komportable ka." Ani ko at naglakad na papuntang hagdan akay akay si daddy.

"Hmmm." Naramdaman ko ang init niyang hininga sa akin tenga. Tumaas ang balahibo ko sa katawan.

Di ko alam kung ilang minuto kong inakyat sa hagdan si daddy. Pawis na pawis ako. Ano ba naman 'to? Sana pala nagpatulong na ako kay ninong iakyat si daddy dito sa taas eh.

Pinihit ko ang doorknob sa kanilang kwarto. Nakalock. Sobrang bigat ni daddy. Di ko siya kaya lalo na't ang buong katawan niya ay nakasandal sa akin.

"Mom? Can you please open the door? Nandito na po si daddy." Katok ko. Walang sumagot galing sa loob. Tulog na tulog siguro si mommy.

Napabuntong hininga ulit ako. Ipapasok ko sana sya sa isang bakanteng guest room ngunit naalala kong wala nga palang bedsheets o kumot ang kama doon. Ganun din sa ibang guest rooms. Wala akong choice kundi ipasok si daddy sa aking kwarto.
King size naman kama ko. Kasya siguro kami don.

Inakay ko siya papasok ng kwarto.

"Mmmm." Mahinang ungol ni daddy. Rinig na rinig ko dahil sa sobrang close ng kanyang mukha sa tenga ko. Naramdaman ko ang kanyang labi sa aking tenga papunta sa aking pisnge.

"Dad, you'll be staying in my room. Tulog na ata si mommy." Ani ko at pinahiga na siya sa aking kama.
I tucked him in. In-on ko din ang aircon para di siy...